La caída de Antequera, Iznájar y Archidona en el siglo XV transformó a Loja en ciudad fronteriza de primera línea, lo que desencadenó el desarrollo de un sofisticado sistema defensivo urbano que convirtió a Medina Lawsa en una fortaleza prácticamente inexpugnable. Los restos de esta muralla urbana exterior que rodeaba completamente la ciudad revelan la importancia estratégica que alcanzó este enclave en la última frontera del Reino de Granada.
El recinto amurallado organizaba la ciudad nazarí en tres barrios diferenciados: la Alcazaba en lo alto del cerro, el Arrabal como sector principal con la mezquita mayor, baños y zoco, y el Jaufín en la ladera norte (del árabe Yawfí, «umbría»). Esta estructura urbana, mantenida durante siglos, se protegía mediante un anillo defensivo jalonado por torres como la del Cubo, la de Panes, la de Maldonado, la de Alfaguara y la de Basurto —la más fuerte de todas—, que vigilaban los accesos a una ciudad que llegó a contar con 201 viviendas solo en el barrio del Jaufín.
El acceso a la población se realizaba a través de cinco puertas estratégicamente distribuidas: la Puerta de Alhama al este, la Puerta de Archidona al oeste (que comunicaba con el arrabal de la Alfaguara), la Puerta de Granada —la más importante, situada cerca del puente del Genil por donde entraron las tropas castellanas en 1486—, la Puerta del Jaufín (también conocida como de la Carnicería) y la Puerta de Alfaguara. La Puerta del Jaufín, construida entre los siglos XI-XII, destaca por su diseño en recodo con arco de herradura apuntado y doble superposición de arcos de medio punto, típico de la arquitectura defensiva musulmana.
Actualmente solo se conservan dos torreones desmochados de la muralla exterior: uno cerca de la calle Sedeño y otro en la plaza Alfaguara, siendo los mejores restos visibles los de la parte sur donde pueden apreciarse algunas torres. Este conjunto defensivo fue declarado Monumento Histórico-Artístico en 1931 y está protegido por la Ley de Patrimonio Histórico Español, reconociendo su valor como testimonio material de la organización urbana andalusí y de la importancia militar de Loja en el reino nazarí.
Fotos: Instituto Andaluz de Patrimonio Histórico (IAPH)
